第121（1 / 2）

“不好意思，吵醒你了。”查尔斯十分抱歉地说。

“你打算怎么回宫？走回去吗？”威廉的声音清冷，和昨晚很不一样。

查尔斯确实打算走回去，这里离圣詹姆斯算不上太远，他应该能在完全天亮前赶回去。

“等一等。”威廉走到门边，再一次摇响了呼唤铃。他给了楼下守门的仆人一个金币，这去租用一辆马车绰绰有余。

不多时，仆人就带着马车和车夫来到公寓楼下接他们。威廉换上衣服，又给查尔斯拿了一件自己的披风，他替查尔斯系上，遮住被揉皱的衣服，也替他挡住伦敦清晨浓重的雾气。

他和查尔斯一同登上马车，将人送到圣詹姆士宫的大门才返回。

查尔斯伴着初升的朝阳不舍地望着马车越走越远，直到成为一个看不清的影子才收回视线，往王宫走去。一路上早起伺奉的仆从，惊讶地向自宫外而来的国王行礼，查尔斯一路漠视，回到自己的寝殿。

侍从官瑞恩已经尽职地候在门前，他质问：“陛下，您彻夜未归，这是去了哪里？”

查尔斯朝他投去一瞥，冷峻的面容没有表情：“我的行踪，何时需要向你交代？”

国王语调无波无澜，但伺候他已久的瑞恩敏锐地在其中察觉到一丝杀心，这令他感到一阵不寒而栗。他惊觉自己的失言冒犯，想起之前被国王一言不合拉去砍头的大臣，急忙下跪告罪：“属下该死，瑞恩太过担心陛下的安危，出言不逊，请陛下责罚。”

查尔斯甚至没有分给他一个眼神，隻冷冷警告说：“别以为我不知道你背地里做的事，我的容忍是有限度的，坎贝尔。”

瑞恩跪在地上不敢起来，直到国王进了寝殿，侍从关上大门，他仍然单膝跪在门口。国王没有赦免他起身，他只能继续跪在那里。

我要忏悔

国王的话令侍从官瑞恩心惊胆寒，最后那句坎贝尔也不知是单指他还是他的整个家族。

瑞恩单膝跪在寝殿门口，直到他们的国王沐浴更衣前去享用早餐。往常这时候他会侍奉左右，但今天国王从他身旁走过，仍然没有开口命他跟上。瑞恩不敢吭声，低头安分地继续跪着。

查尔斯没花多长时间在餐桌上，因为那桃花心木的椅子并没有做织面，硬梆梆地令他倍感不适。他隻喝了两口燕麦粥，吃了一小块杏仁挞就匆匆前往议事厅。

今天财政大臣例行来汇报事务，查尔斯一早又吩咐侍从叫来了曼彻斯特侯爵。

财政大臣鲍德温按部就班地汇报着帝国春季的税收和结余，同之前并没有什么不同。查尔斯听了一会儿，感到厌倦，他打断鲍德温絮絮叨叨的汇报，提问：“目前没有战事，军部开支主要花费在什么地方？”

鲍德温答：“虽然没有战争，但帝国军队庞大，士兵的饷银、军粮、服装、武器都是一笔不小的开支。”

查尔斯支着下巴，漫不经心地点名曼彻斯特侯爵：“侯爵，军队事物一向是你和爱丁堡公爵在经手，公爵目前远在苏格兰，就由你来说明，一名英格兰的士兵一年需要多少花销。”

曼彻斯特侯爵不明其意，突然被国王这么一问，以为是他们的国王不满军队开支过大，向他汇报：“回禀陛下，士兵按军衔发放饷银，普通士兵每月能领到15先令，军官按级别大约是在两英镑到十五英镑之间。再加上吃住等，一个士兵的军费一年大致在二十镑左右。骑士营的花费会稍微高一点，因为他们的装备更精良。

“军服呢？”国王继续发问。

曼彻斯特侯爵答：“民兵一季两套，其余军种一季三套，我的陛下。”

“为何待遇有差？”

国王接二连三的提问令曼彻斯特侯爵心中忐忑，但还是只能解释道：“驻守部队不常接受检阅，因此隻发放训练服和作战装。”

查尔斯放下手臂，温布利驻扎营的士兵们到手隻一件军装，吃食里也不见有肉。一名士兵一年二十镑，数十万就是数百万镑。这么庞大的军费显然没有落到实处，问题出在哪一个环节？这其中要查，还得暗中进行。

他没有再继续揪着这个问题不放，又例行询问了几个问题便放两位大臣离开。

“坎贝尔大人，国王派您去一趟教会。”侍从恭敬地将一个檀木盒子交给侍从官瑞恩。

瑞恩撑着地站起身，长时间的跪立使他双腿僵硬。他接过匣子，知道这是国王赦免了他。但国王仍然不愿意他随侍左右，派他出宫去办事。瑞恩自我安慰，至少陛下还是愿意用他。

下午，查尔斯独自在书房发呆，昨晚的一切对他来说都跟梦一样，寻不着逻辑。才半日不见，他又贪婪地思念起了威廉。

不知道他今日在做些什么？查尔斯揉揉眉心，告诫自己不能这样。尽管他很想将威廉召来，用冠冕堂皇的政务做借口，又或者秘密地前往他的公寓，不会有人知道。

但查尔斯明白自己不能这样，这样只会令人生厌。

或许他该出去走走。

国王的马车驶出圣